抉擇

每天我們都要做一些抉擇，不管是大事或小事，出於自願或被迫，例如：午餐要到那裡吃？吃什麼？晚餐也是一樣。進入一家未曾去過的餐廳，翻看幾頁的菜單，每一道菜似乎都好，就不知那一樣最好，光是從菜名還不能確定菜餚是否美味可口，問一問在旁等候客人點菜的服務生:「你們餐廳那一道菜最好呀？」她回答的是標準答案:「都很好！」如此一來又增加了一些困難，為了怕耽誤了服務員的寶貴時間，只好隨意點了幾樣，有時事後都忘了自己點了那幾樣菜，但這一餐也吃得很愉快，作抉擇似乎不難。

久未連絡的一位朋友，一日來家裡小坐，談到工作的近況，告訴我最近靜極思動。同時有二、三個機會找上他，因此想聽聽我的看法，作為他是否轉換工作的參考。我對他的個性和做事的風格是有點瞭解，但對於他所提的新的機會的內涵卻毫不知悉。說實話，我怎麼能給他什麼建議，幫他分析這每一項機會的利弊得失。聽完他的說明，我只好告訴他:「照著自己的理想去做吧！」他的理想是什麼，只有他自己最清楚。作抉擇有時很難，連親朋好友也幫不上忙。

從小到大也記不得經過多少考試，測驗的方式有是非、選擇、及問答。面臨的都是抉擇。是非題似乎比較容易，不是對就是錯，答對的機率是五十。選擇題就要在三個答案或四個答案當中選一個，答對的機率就更小，然而生活裡所面對的大多數問題，往往不像是非題那樣的對錯分明，也不像選擇題那樣；可以三者選一或四者選一，有時候可選擇的更多、有時候只有二個選擇；要或不要，沒有模稜兩可的灰色地帶。現實生活裡的試驗比測驗卷的更難。

作抉擇比較容易的時候，可能是處理一些較不緊要的事，例如點菜，或決定到哪裡遊玩，因為作錯抉擇所付出的代價(機會成本)較低，大不了下次不要點同樣的菜或再到同一餐廳。但是有些事情作抉擇就要特別審慎，因為錯的選擇往往帶來意想不到的災難或損失。當然，如果能帶來預期的效益或好處是更理想的，但是損失和好處兩者相差可能極大，這也就是作抉擇常使人患得患失的緣故。

作抉擇另一個困難是資訊不足，無法預知這樣的選擇是否會導致預期的結果，例如一份新的工作是否會比放棄的原有工作更好。未來的發展會如何，這些都無法事先就知道，因此使人猶豫不決，進退兩難。

另一件使作抉擇變得很困難的是，有時我們被迫要在很短的時間如一瞬間或幾秒鐘內要作出抉擇，例如：地震來襲時，天搖地動，是要奪門而出，還是留在原地靜觀其變，這樣的決策有時關係到生或死的機運。但不論作抉擇是容易與否，資訊是否充足或思考的時間是否足夠，我認為真正考驗的是作抉擇時當事人的 想法，價值觀、理念、或內心裡更深層的渴望。

印著各式各樣的菜單中有人挑選雞、鴨、 魚、肉等葷菜，有人則挑選清淡的素菜。有人轉換工作是為了更好的待遇，有人是希望爬到一個更高的職位，有的人只是為了更接近自己的理想，即使待遇稍差一點也不在乎。無論是那一種選擇，都是更接近他/她心中的欲望， 或是真正的自我。

任何的抉擇都會有些風險，這也是抉擇的難處。人人都想作一個最安全的抉擇，得到想要的，同時最好也避免承擔任何風險，但是天下卻沒有這種便宜的事情，我們選擇了我們想要的，也就必然要承擔這一個抉擇所帶來的一切，不管是好或壞，就像有智慧的人說的：「選擇你所愛的，愛你所選擇的。」下一句話應該是「無怨無悔」。」

作抉擇因為承擔的風險大，就更需要極大的勇氣。今天的企業經理每天要作許多抉擇，也都面臨時間緊迫、資訊不足、風險大等壓力，但又不得不在瞬間作出抉擇。因此考驗的是經理人的理念、想法、價值觀，或是平時從各種事務的觀察、學習和認識中所培養的素養。例如當景氣不好時，應該採取節流或是開源的抉擇，企業的經營應該朝向降低成本或提高價值而持續努力，經營者勢必要在兩難當中作一明智的抉擇，才能帶著眾人朝正確目標奔去。

北歐航空公司總裁傑恩－卡爾森(Jan Callzon)帶領北歐航空公司由一家虧損累累的公司，脫胎換骨式地扭轉成一個工氣高昂、賺錢的公司，並獲得全歐「最佳航空公司」的殊榮。他將整個過程的來龍去脈昌成一本書，書名是《關鍵時刻》。書中也提到瑞典一個古老的故事－「臨溝一跳」，用它來說明有時必須勇於承擔風險。故事是這樣的：在中古世紀共有兩個世仇的家族，相互敵對，以深溝為界；但是其中一方長大的女孩卻愛上對方的男孩。一天，男孩奮力一跳，躍過深溝來到女方這邊，卻被女方族人捉住並綁起來，當作俘虜。女孩子看到這情況，便跑到深溝旁，考慮要不要跳過深溝到對方那邊。因為她若是跳過去，對方就會將她捉住，成為人質，雙方就有同樣的籌碼，她所愛的男孩就不會被處死或傷害;但若是她跳不過去，不但她自己喪命，她的愛人的性命也會不保。女孩子考慮了一下，勇敢地跳過去，她成功了！不但挽救愛人，也使敵對的雙方重新思考如何重建彼此的關係。他用這個故事來說明面對抉擇時的兩難，決策者除了直覺以外還要加上勇氣，才能將明訂的策略，付諸實行。

每一個人有自己的選擇，有人喜歡人多熱鬧，有人喜歡獨處，頭腦較冷靜；有人追逐時髦、趕流行，有人獨來獨往，獨樹一幟，只要對別人無礙他(她)愛做甚麼別人管不著。

美國詩人勞伯‧福斯特(Robert Frost)寫了一首很有名的詩《那條沒有踏上的路》(The Road Not Taken)，他是這樣說的:

二條路在黃木林裡分叉

而我無法二條路都走

身為一位旅者，我站著思考良久

而儘可能往一條路上看去

一直到它轉彎處的樹林

然後再看另一條路，只為了公平起見

或許可以找到更好的一條路

因為它的草綠些，也荒蕪

來往的旅人也許曾將之

磨損得差不多

晨光同樣輕灑在二條路上

不允許我再躊躇不前

喔，我是這新的一天的第一位旅者

知道一旦上路就踏上不同的路

許多年之後

我也許會提及這事，並帶一點輕嘆

二條路在林裡分叉，而我－

我選擇一條較少人行走的路

而這造成後來很大的差異

在一個十字路上，詩人選擇一條較少人走過的小路，你呢？人類走到另一個新世紀的出發路上，我們會選擇什麼的路走下去呢？戰爭或和平？野蠻或文明？仇恨或相愛？經濟發展或生保護?進步或毀滅？這是一個需要高度智慧和勇氣才能作的抉擇。

原稿來自安瑟管理顧問通訊1999年12月25期

管理拾穗（NO.806）

本文作者曾渙釗 Arthur Tseng 安瑟管理顧問公司總經理

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