優先法則

看過電影《鐵達尼號》的觀眾都會有的深刻印象是當這艘船即將要下沉時，發現救生艇的數量不足，因此優先安排婦女和兒童搭乘。而男性乘客和三等艙的乘客則無機會登上救生艇。

現在搭乘鐵路時，如果搭乘慢車或是區間車，行車到某一站時，就會遇到有快車由後追上要超前，慢車就要停下來，讓快車先行。

開車的駕駛者都知道的交通規矩是如果在路上行進時，遇到救護車、消防車、或處理緊急事務的警察車等都要先慢下來，讓這些車優先通過。

日常生活到處也可體驗到各種優先法則(priority rule)，例如到郵局辦事，或是到速食餐廳點餐時，一般都會採取先到先服務(first come , first served)的原則，以表示對所有客人公平的對待。

一般說來，當產能不足時，例如船上的救生艇、熱門的餐廳、音樂會、車票、旅遊旺季時的交通工具和飯店的房間等的需求(demand)大於供應(supply)時，就會依據許多種優先法則來決定誰先和誰後，和那一個訂單要優先滿足。

優先法則不僅用於日常生活，也適用於電腦處理作業、生產和專案管理等許多領域裡。

管理拾穗（NO.986）
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●本文作者曾渙釗 Arthur Tseng 安瑟管理顧問公司總經理
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